Pendant la Seconde Guerre Mondiale, beaucoup de bordels parisiens sont réquisitionnés par l’armée allemande. A la fin de la guerre, on soupçonne les tenanciers de collaboration avec l’ennemi ce qui crée un climat malsain autour des maisons closes.
Marthe Richard, une ancienne prostituée « rangée » et veuve de guerre, décide de militer en faveur de la fermeture des maisons closes.